Καλλιστεία

Όταν ακούμε τη λέξη «καλλιστεία», έρχονται στο μυαλό μας εικόνες από διαγωνισμούς ομορφιάς.

Η λέξη προέρχεται από την αρχαία Ελλάδα, όπου διοργανώνονταν αγώνες κάλλους, τόσο μεταξύ ανδρών όσο και γυναικών.

Με τη λέξη «κάλλος» οι αρχαίοι Έλληνες όριζαν την ωραιότητα, την ευμορφία, τη συμμετρία, το εξαιρετικώς ωραίο (= ώριμο) και πάνω απ' όλα την ηθική.

Η γυναίκα που ανταποκρινόταν σε όλα αυτά λεγόταν καλλονή.

Τα πρώτα καλλιστεία, σύμφωνα με τη μυθολογία, έλαβαν χώρα στην Πελοπόννησο.

Διαγωνιζόμενες ήταν η Ήρα, η Αθηνά και η Αφροδίτη.

Ο Πάρις, γιος του βασιλιά της Τροίας, ήταν ο πρώτος κριτής και το έπαθλο που πήρε η νικήτρια ήταν ένα μήλο!

Από τότε, το μήλο έγινε σύμβολο έρωτος και ομορφιάς.

Ο τύραννος της Κορίνθου, Κύψελος (657 - 627 π.Χ.), διοργάνωσε τα πρώτα καλλιστεία γυναικών. Το βραβείο κέρδισε η γυναίκα του, Ηροδίκη.

Όμως, καλλιστεία πραγματοποιούνταν και σε πολλές ακόμα περιοχές όπως η Αρκαδία, η Ηλεία, η Σπάρτη, η Φθία, η Θεσπρωτία, η Λέσβος και η Τένεδος.

Αξιοσημείωτο είναι ότι στα αρχαία καλλιστεία, εκτός από την ομορφιά του σώματος, σπουδαίο κριτήριο αναδείξεως της νικήτριας ήταν η κοσμιότητα, η σωφροσύνη και η διοίκηση των του οίκου.

Τα ανδρικά καλλιστεία ονομαζόταν «αγώνες ευανδρίας» και περιελάμβαναν, εκτός των άλλων, αθλητικές αναμετρήσεις και διάφορες τελετουργίες.

Εκτός από την εξωτερική εμφάνιση, δίδονταν μεγάλη προσοχή στο ήθος όσων λάμβαναν μέρος.

Κατά τη διάρκεια του εικοστού αιώνα, τα καλλιστεία πήραν παγκόσμια μορφή.

Πηγές: Γιορτές αρχαίων Ελλήνων (εκδόσεις Δίον),

άρθρο του συγγραφέα - Λαογράφου, Γεωργίου Λεκάκη, στο http://www.elliniki-gnomi.eu