Καδμεία νίκη

Πρόκειται για νίκη, που έχει αποφέρει σε όλους (και στο νικητή) περισσότερες βλάβες και απώλειες, παρά κέρδη.

Η έκφραση δηλώνει ότι το κέρδος του νικητή είναι ασήμαντο σε σχέση με τις θυσίες και τους κόπους που κατέβαλε.

Ειπώθηκε για τη νίκη του Ετεοκλή εναντίον του Πολυνείκη στην Ακρόπολη της Καδμείας.

Στη συγκεκριμένη μάχη, ο Ετεοκλής κατάφερε να σκοτώσει τον Πολυνείκη αλλά φονεύθηκε και ο ίδιος.

Όταν ο Οιδίποδας παραιτήθηκε από το θρόνο της Θήβας, παρέδωσε την πόλη στους δύο γιους του, τον Ετεοκλή και τον Πολυνείκη.

Τα δύο αδέλφια συμφώνησαν να διοικεί ένα χρόνο ο καθένας τους.

Όμως, ο Ετεοκλής, παρά τα συμφωνηθέντα και μετά το πέρας της θητείας του, αρνήθηκε να δώσει το θρόνο στον αδελφό του.

Ο Πολυνείκης, λοιπόν, επιτέθηκε με τους συμμάχους του στη Θήβα.

Και τα δύο αδέλφια σκοτώθηκαν...